Manos

Si usted es un trabajador de servicios ambientales en un hospital o un conserje en una escuela u oficina, la primera pieza de equipo de protección personal (PPE) que probablemente busque es un par de guantes desechables. En industrias como la limpieza, el servicio de alimentos y el cuidado de la salud, los guantes desechables se utilizan para proteger a las personas de los procesos y para proteger los procesos de las personas.

Las tendencias en seguridad personal han aumentado la demanda de guantes de un solo uso. Las estadísticas de 2022 revelaron que el mercado mundial de guantes desechables representó 13 600 millones de USD en 2021 y se espera que alcance los 27 000 millones de USD para 2030, una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR, por sus siglas en inglés) del 7,9 %, según Acumen Research and Consulting.

A pesar de su popularidad, los guantes desechables suelen ser un activo mal utilizado. Algunos de los errores más comunes que cometen los usuarios incluyen:

Incluso si sigue los procedimientos adecuados, sus guantes no le ofrecerán protección si no son los adecuados para usted o para su trabajo. Al elegir guantes desechables, siempre tenga en cuenta el ajuste, la forma y la función.

Los guantes que se ajustan correctamente permiten la destreza y ayudan a prevenir el desgarro. Asegúrese de usar un guante ajustado pero que no apriete. Un guante demasiado ajustado crea fatiga en la mano, mientras que un guante demasiado flojo comprometerá la destreza y hará que las tareas sean más difíciles de realizar.

La forma o las propiedades de un guante son importantes a la hora de elegir el material adecuado para cualquier riesgo potencial, como productos químicos o peligros biológicos. Tenga en cuenta el nivel de protección necesario. El grosor del guante no siempre es igual a la fuerza.

Los guantes de vinilo o nitrilo son los mejores para las tareas de limpieza regulares, como quitar el polvo, trapear y limpiar, ya que brindan una buena barrera contra los productos químicos de limpieza y son lo suficientemente duraderos para resistir el uso frecuente. Como regla general, para una exposición química leve y de corta duración, use vinilo. Para productos químicos agresivos, uso prolongado o cuando la sensación táctil es más importante, elija nitrilo.

Los guantes de látex son resistentes a los pinchazos y ofrecen una excelente destreza manual. Sin embargo, asegúrese de que sus trabajadores no sean alérgicos al látex antes de elegirlos.

Como es más probable que los trabajadores usen guantes que sean fáciles de poner, considere guantes tratados con una capa de polvo (como almidón de maíz), que ayuda a que el guante se deslice más fácilmente sobre la mano.

Finalmente, determine qué función deben cumplir los guantes. ¿Necesitarán proteger a los trabajadores de productos químicos o fluidos corporales? ¿Los usuarios necesitarán un agarre extremo o destreza con los dedos mientras los usan? Las tablas de resistencia química y las herramientas de selección de la aplicación de guantes pueden brindar asesoramiento sobre el mejor guante para trabajos específicos.

Para asegurarse de que los guantes cumplan con su propósito, elija un par de calidad de una marca reconocida e inspecciónelos en busca de defectos antes de usarlos. Compruebe si cumplen con los estándares de calidad establecidos por organizaciones como la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) o ASTM (anteriormente conocida como la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales).

Para tareas en las que necesite más protección, como manipular objetos punzocortantes (recipientes para agujas usadas) o materiales que puedan contener patógenos transmitidos por la sangre, es importante usar guantes diseñados específicamente para esos riesgos. En entornos críticos, consulte las hojas de datos de seguridad (SDS), las recomendaciones de los fabricantes y los procedimientos operativos estándar (SOP) de las instalaciones para asegurarse de que está utilizando el PPE adecuado. Las recomendaciones comunes para estos escenarios incluyen el uso de un producto de grado de examen de un tipo de material específico (como nitrilo), un espesor específico o incluso certificaciones específicas (por ejemplo, una calificación de quimioterapia o una calificación de fentanilo).

Para las tareas que involucran el manejo de materiales que podrían contener patógenos transmitidos por la sangre, como los que se encuentran en un hospital o un baño, el EPP adecuado incluiría no solo guantes, sino también batas, máscaras y protección para los ojos.

Las expansiones en la categoría de nitrilo, incluido el grosor del material, se encuentran entre los desarrollos más recientes en el mercado de guantes desechables. A medida que la fabricación se ha vuelto más sofisticada, los productos se han dado cuenta de una mayor consistencia del material.

El mercado de productos desechables de caucho natural ha disminuido, reemplazado por una demanda de productos de nitrilo. Se espera que el mercado mundial de guantes de nitrilo crezca de 9200 millones de dólares en 2021 a 15 600 millones de dólares en 2030, una CAGR del 6,1 %, según un informe publicado por Spherical Insights & Consulting. En respuesta, las instalaciones de fabricación han ampliado la categoría de guantes de nitrilo, ofreciendo nuevos desarrollos en cuanto a espesor, textura, color y estándares de certificación.

En los últimos años, el mercado de guantes desechables ha experimentado una gran volatilidad debido a las fluctuaciones de la demanda, así como al impredecible transporte internacional de mercancías. La pandemia de COVID-19 obligó a la industria a centrarse en opciones limitadas que eran las soluciones más rentables para satisfacer el aumento de la demanda de PPE. Los sustratos combinados y los guantes más delgados fueron el subproducto de estas fluctuaciones del mercado. Desafortunadamente, algunos de estos nuevos productos carecían de la calidad necesaria para aplicaciones específicas.

Además, los nuevos participantes en el mercado provenientes de importadores tradicionalmente distintos a los guantes impulsaron rápidos aumentos de precios. Con el apoyo del gobierno de los EE. UU. para estabilizar el suministro de guantes, algunas de estas empresas han comenzado a fabricar guantes dentro de los Estados Unidos.

Los proveedores de calidad de guantes importados se han centrado en asegurarse de que el inventario esté disponible para todos los tipos de guantes desechables y garantizar que los clientes obtengan el mejor guante para su aplicación prevista. Esta es una industria madura con usuarios finales conscientes de los costos, por lo que la innovación es limitada. Sin embargo, los usuarios están encantados de ver una mayor disponibilidad de proveedores de calidad que pueden ofrecer una línea completa con varios colores, tamaños y grosores a precios asequibles.

Quizás uno de los mayores errores que cometen los usuarios de guantes es ponérselos (colocarse) y quitarse (quitarse) incorrectamente. Siga los procedimientos correctos para garantizar que el usuario, el proceso de limpieza y el medio ambiente no se vean comprometidos por el uso de guantes desechables. Para ponerse correctamente los guantes desechables:

Para quitarse correctamente los guantes desechables: