Fanático adolescente del Estado Islámico de Wickford que planeó ataque contra soldados británicos encarcelado de por vida

King se radicalizó en línea durante la pandemia de coronavirus

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Un adolescente fanático del Estado Islámico que planeaba atacar a policías o soldados británicos ha sido encarcelado de por vida con una pena mínima de seis años. Matthew King, de 19 años, de Wickford, había expresado su deseo de matar al personal militar mientras se preparaba para vigilar un cuartel del ejército británico en Stratford que se había radicalizado en línea durante la pandemia.

Había discutido planes y compartido una "fantasía sangrienta" con una novia en línea con quien entabló un coqueteo adolescente, escuchó Old Bailey. King se vio frustrado cuando su madre lo denunció al programa Prevent contra el terrorismo, el Old Bailey había escuchado anteriormente. King se declaró culpable de preparación de actos terroristas durante un período de cinco meses entre el 22 de diciembre de 2021 y el 17 de mayo de 2022.

Las autoridades también recibieron un aviso a través de una línea directa antiterrorista después de que publicó un video en un grupo de WhatsApp el 13 de abril del año pasado. Mientras estaba bajo custodia, King había hecho amenazas violentas de "decapitar a un imán" y "matar y cortar en pedazos al personal", se le dijo al Old Bailey.

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En la corte el viernes (2 de junio), King recibió cadena perpetua discrecional con un período mínimo de seis años en la primera sentencia por terrorismo en Inglaterra y Gales que se televisó.

El juez Mark Lucraft KC elogió a la madre de King y dijo: "Tomó la medida muy audaz de alertar a Prevent cuando estaba preocupada por su hijo. Eso no puede haber sido algo fácil de hacer en primer lugar y, en mi opinión, fue absolutamente lo correcto". ."

El juez Lucraft encontró que King era un delincuente peligroso y conllevaba un riesgo de daño futuro para el público, a pesar de las afirmaciones de su abogado de que el acusado estaba en camino a la desradicalización.

En mitigación, Hossein Zahir KC dijo que King era "inmaduro" y que la posibilidad de que llevara a cabo cualquiera de sus planes terroristas era "remota". El abogado defensor argumentó que a pesar de los incidentes de comportamiento "ofensivo y abusivo" bajo custodia, King se estaba desvinculando "lenta y constantemente" de los excesos del extremismo.

En su adolescencia, King había "incursionado con las drogas" y fue expulsado de la escuela después de volverse agresivo, y finalmente dejó la educación a los 16 años. Alrededor de 2020, se interesó en el Islam, comenzó a asistir a las mezquitas y vio videos musulmanes en YouTube.

Para mayo de 2021, su familia notó que se había vuelto más extremista y a su madre le preocupaba que estuviera viendo material en línea que promovía el odio, dijo Jarvis. También había desarrollado una amistad con una chica identificada solo como Miss A, a quien conoció en línea. Él le contó sobre su intención yihadista, diciendo: "Solo quiero morir como mártir".

Cuando Miss A apareció para apoyarlo y alentarlo, King respondió: "Supongo que el amor yihadista es poderoso. Solo quiero matar gente". En una conversación más gráfica, la señorita A habló sobre torturar, mutilar y decapitar a un soldado y luego cortar las partes del cuerpo.

Como parte de la planificación de su ataque terrorista, King había creado una cuenta en línea con el minorista Knife Warehouse, buscó videos de entrenamiento táctico del Estado Islámico en el uso de cuchillos y compró "guantes tácticos" y gafas protectoras. En una ocasión, entró en la habitación de su hermana vestido con su traje de combate y le preguntó si le gustaba su ropa.

King hizo videos mientras revisaba objetivos potenciales, incluidos los cuarteles del ejército de Stratford, los oficiales de policía fuera del Tribunal de Magistrados de Stratford y en la estación de tren. Algunos de sus videos de reconocimiento hostiles estaban superpuestos con nasheeds, cánticos islámicos, y publicó en Snapchat: "Objetivo adquirido".

Mientras tanto, King había buscado en Internet asesinos terroristas, incluido el atacante del Manchester Arena y Jihadi John. Mientras planeaba actos de terrorismo en Gran Bretaña, King también expresó su deseo de unirse al Estado Islámico en Siria y buscó asesoramiento en un grupo de WhatsApp sobre la mejor manera de llegar allí.

Las autoridades fueron alertadas después de que King publicara en WhatsApp una imagen de un hombre sosteniendo un cuchillo con las palabras: "Aquellos que dijeron que no hay yihad ni batalla. ¡Están mintiendo!".

King fue arrestado en su casa el 18 de mayo del año pasado por agentes del Comando Antiterrorista de la Policía Metropolitana. Describió su antiguo nombre islámico como "Abdul Kalashnikov" y le dijo a la policía: "Lo único que es blanco y negro es la sharia, la ley de Alá".

El abogado de King le dijo a la corte que conversaciones más recientes con su familia que lo apoyaba mostraban señales de que el acusado se estaba alejando de sus creencias radicales. Y en una llamada telefónica desde la prisión, King le dijo a su madre: "Ya no soy extremista".

Después de la sentencia, Scotland Yard describió a King como un "terrorista comprometido y autoiniciado" que se "autoradicalizó" en línea durante la pandemia de Covid-19.

El comandante Dominic Murphy, que dirige el comando antiterrorista del Met, dijo: "King ahora pasará mucho tiempo en la cárcel, donde no representa un riesgo para el público.

"Es notable que esta investigación comenzó como resultado directo de llamadas a la policía de miembros del público que estaban preocupados por la mentalidad extremista de King, y este caso es un poderoso ejemplo de cuán vitalmente importante es la información del público para las investigaciones antiterroristas. .

"La velocidad a la que King se radicalizó a sí mismo y luego comenzó a planear un ataque fue alarmante, y las llamadas que nos hizo el público sobre King llevaron directamente a la policía a detenerlo para cometer un ataque mortal.

"Este caso demuestra que las personas pueden y deben tener confianza para informarnos sobre inquietudes relacionadas con el terrorismo: esas llamadas realmente marcan la diferencia, y la policía actuará sobre la información para mantener a las personas seguras.

"Me gustaría elogiar el trabajo del equipo de investigación, que construyó los cimientos sólidos del caso en las dos semanas posteriores a su arresto, y trabajó en circunstancias difíciles para obtener las pruebas necesarias para acusar a King y asegurarse de que permaneciera bajo custodia de la policía". momento de su detención".

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